Salmonera Mainstream habría extraído arena en zona de pingüinos amenazados en Chiloé

Una seria denuncia en contra la Salmonera Mainstream recibió la ONG de conservación marina Sea Shepherd. Según relataron testigos (quienes solicitaron no dar a conocer su identidad por temor a represalias), un grupo de trabajadores de esta empresa habrían sido vistos realizando labores de extracción de arena y ripio en una zona donde habitaban cerca de 600 pingüinos.

Los hechos acontecieron en el Islote Conejos, Chiloé. Allí, un grupo de turistas vio a una importante colonia de pingüinos Magallánicos y Humboldt durante el mes de diciembre de 2011. Un par de meses más tarde, volvieron al lugar y se encontraron con dos personas que sacaban ripio de la isla, aparte de haber realizado dos perforaciones de 1 metro de profundidad por 2 metros de diámetro, exactamente en la misma zona donde antes estaban los pingüinos, a no más de 30 metros de sus nidos.

Estas personas, que fueron identificadas por los testigos como presuntos trabajadores de la Salmonera Mainstream, depositaron el material en unas 200 bolsas plásticas de alimento para salmones. Mientras, en el sitio donde habitualmente se veían a los más de 600 pingüinos se pudo avistar sólo a un par y otros cuantos en el mar.

Posteriormente los testigos visitaron por tercera vez el Islote. Allí revisaron los pozos que habían sido cavados por los trabajadores de Mainstream y se encontraron con otras 30 bolsas de ripio y arena enterradas y escondidas, las que se presume serían llevadas en otro momento a la Salmonera, sobre todo considerando que al pasar por fuera de las dependencias de Mainstream (en el sector de San José de la Isla Tranqui) se pudo comprobar que allí estaban el resto de las bolsas con el material sacado del Islote.

Los testigos hicieron las consultas y denuncias respectivas tanto en la Municipalidad como en la Subsecretaría de Pesca, sin embargo ninguno de los organismos tomó cartas en el asunto argumentando que en el Islote Conejos no se cuenta con ninguna entidad que proteja estas especies.

Cabe destacar que ambas especies según la UICN, Unión Internacional para la conservación de la Naturaleza, están clasificadas como: casi amenazadas en el caso del pingüino Magallánico  y  amenazadas en el caso del pingüino de Humboldt.

Desde la ONG señalaron que “Como organización, estamos seriamente preocupados por esta situación. Es inaceptable que se intervenga el hábitat de animales silvestres mientras las autoridades hacen la vista gorda, como si existiesen sectores en la categoría tierra de nadie para que cualquier particular o empresa haga lo que se le antoje para beneficio propio”.

Sea Shepherd anunció que se hará parte de cualquier iniciativa legal que derive en investigar esta denuncia y castigar a los responsables. Por otra parte –señalaron- “instamos a las autoridades competentes a que tomen las medidas correspondientes y que se busque la forma de recuperar, en la medida de lo posible, la zona dañada para que los animales que la habitaban puedan seguir su vida como siempre debió haber sido”.

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