Según el modesto entender de quien escribe estas líneas, las inversiones que se hagan en Chile y que provengan del exterior, son bienvenidas porque ayudan al país a salir de su subdesarrollo siempre y cuando, claro está, que dichas inversiones tengan un fin que sea beneficioso tanto para quienes efectúan los aportes de capital, como para el país que permite las inversiones.
Las autoridades que aprueban los proyectos de inversión, sin lugar a dudas, son personas de probadas capacidades técnicas en el estudio de las inversiones de quienes pretenden colocar sus capitales en el país para desarrollar tal o cual, para este caso, yacimiento metalífero.
El caso en comento, Barrick Gold, dispuso de un capital cercano a los US$ 3.000 millones para la explotación del yacimiento conocido como Pascua Lama.
El proyecto ya ha sido aprobado por todas las autoridades habidas y por haber, con excepción de la Dirección General de Aguas, razón por la cual BG aún no podría comenzar la instalación de sus faenas.
El punto es si nuestras autoridades han tenido en cuenta lo que significa el valor del oro, plata y cobre que se encuentran “in situ” en el yacimiento. ¿Hicieron algún cálculo del valor que tienen los metales que existen en cantidades probadas y probables?
BG piensa en una inversión que, como máximo, significará US$ 3.000 millones y obtendrá con esa inversión lo que signifique la venta de:
17 millones onzas de oro
689 millones de onzas de plata
565 millones de libras de cobre1
Veamos a cuanto asciende el valor de los metales que se entregarán en concesión a la empresa BG quien hará una inversión máxima de US$ 3.000 millones.

Oro: 17.000.000 * 942 = US$ 16.014.000.000
Plata: 689.000.000 * 14 = 9.646.000.000
Cobre: 565.000.000 * 2 = 1.130.000.000
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TOTAL: US$ 26.790.000.000.
Quizá se pueda alegar que los valores considerados para los diferentes metales pueden bajar, pero también pueden subir en el tiempo. El cobre estuvo sobre los 4 dólares la libra y el oro sobre 1.500 dólares la onza.
Además, como sucede en otras mineras, al pasar del tiempo “descubren” o “encuentran” nuevos bolsones metalizados que aumentarían los números anteriores. Según el diario La Nación de fecha 08.05.09, el costo para obtener una onza de oro estará entre los US$ 20 a US$ 50. Lo que convertirá a la explotación de este yacimiento en el de más bajo costo y, en consecuencia, con mayores utilidades.

Ese es el valor del yacimiento que se entrega en concesión para ser explotado por una trasnacional que hace un aporte de US$ 3.000.000. Es muy incierto lo que el Estado recaudará por royalty e impuestos a la renta por Pascua Lama.
Barrick Gold no pagó impuestos en el yacimiento ya agotado de “El Indio”, por qué lo tendría que hacer ahora, si no es su costumbre.
Quizás, el Estado prioriza el hecho que aseguran habrá empleo para unos 3.000 chilenos en su fase de construcción y solamente 500 en fase de explotación, pero, la entrega de tal riqueza no se justifica toda vez que el Estado, teniendo recursos, no los comprometa en la explotación de estos bienes que son de todos los chilenos y que, ciertamente, abriría más posibilidades de empleos que los que se vislumbran con Pascua Lama, pero ello sin considerar que se perderán unos 3 mil empleos en la agricultura del valle del Huasco con la desaparición de los glaciares y la contaminación del agua.
Todo lo anterior, a nosotros los chilenos comunes y corrientes, nos llama la atención que nuestras autoridades entreguen nuestros recursos no renovables con ligereza, deslumbrados quizás, por la llegada de nuevas inversiones, en circunstancias que el país cuenta con enormes recursos monetarios para invertir en la explotación de nuestras riquezas naturales.
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