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Este domingo se celebra el Día del Niño en el país y, como es tradición, muchos padres regalarán juguetes a sus hijos más pequeños.

Pero pese a que los juguetes tienen que ser divertidos y, sin dudas, cumplen un rol relevante en el desarrollo de los niños, al mismo tiempo deben ser seguros y adecuados para el uso que ellos le darán, de acuerdo a sus respectivas edades.

Por lo mismo, la experta en prevención de riesgos de Mutual de Seguridad CChC, Paula Zapapa, entrega las siguientes recomendaciones a la hora de elegirlos y así disfrutar, de forma segura, este día junto a los niños de la casa:

- Ante todo, siempre lea las etiquetas para asegurarse que el juguete es adecuado para la edad del niño. Aunque su hijo pueda parecerle muy avanzado para su edad y que, por ello, está capacitado para manipular juguetes para niños mayores, esto no es así, ya que los niveles de edad de los juguetes se especifican según los factores de seguridad y no la madurez de los pequeños.

- Vinculado a lo anterior, es recomendable que los juguetes para bebés y niños en edad preescolar sean grandes -idealmente de más de 4 cm. de diámetro o 6 cm. de largo-, para que no se los puedan tragar y quedar atascados en su garganta.

- Asimismo, si va a regalar rodados, siempre lea las recomendaciones de uso del fabricante y asegúrese que el juguete venga con cinturones de seguridad y que su estructura no permita que se voltee.

- Por otro lado, si va a regalar bicicletas, scooteres o patines a niños más grandes y en edad escolar, asegúrese también de obsequiar el respectivo casco y, de ser necesario, el resto del equipo de seguridad (muñequeras, rodilleras, entre otros).

- Si compra juguetes que funcionen con pilas o baterías, fíjese en que el espacio para ellas se cierre con tornillos, para que los niños no puedan abrirlo, ya que los líquidos que éstas contienen podrían resultar peligrosos.

- Siempre verifique la seguridad del juguete antes de comprarlo, es decir, que sea lo suficientemente resistente ante caídas o mordidas, y que no resulte dañino ante el contacto directo.

- Para lo anterior, es aconsejable que se cerciore que el juguete no tenga bordes filosos o piezas pequeñas que podrían desprenderse, puntas pequeñas que puedan introducirse a la boca o a los ojos, o cintas y cordones fácilmente desprendibles.

- Asegúrese que los juguetes de tela cuenten con una etiqueta que indique que son resistentes al fuego o que, al menos, retardan la inflamación.

- Los juguetes de peluche que se compran o que se pueden extraer en máquinas expendedoras, no están obligados a pasar pruebas de seguridad, por lo que idealmente debiera revisarse si estos tienen piezas sueltas antes de entregárselo al niño.

- También es aconsejable chequear en el envoltorio de los juguetes que si pintura no contenga plomo.

- Si regala artículos como crayones o pinturas -o bien, juguetes que los contengan-, asegúrese de revisar en el envase que no contengan elementos tóxicos.

- Evite reciclar juguetes viejos, que sean de otros familiares o amigos, ya que, aunque sean más económicos, podrían romperse con mucha más facilidad, produciendo lesiones a su hijo.

- Al mismo tiempo, ponga ojo con que los juguetes no sean demasiado ruidosos, si es que tienen sonido, sobre todo con niños muy pequeños o bebés. El ruido de algunos sonajeros o teclados pueden resultar tan elevado como el de una bocina de vehículo, al estar en constante cercanía a los oídos del niño, y pueden terminar dañando la audición. Por lo mismo, siempre pruébelos antes de comprarlos.

- Fíjese que todos los productos eléctricos que compre –como órganos, guitarras, consolas de videojuegos, entre otros- estén debidamente certificados por el CESMEC. Para esto, prefiera adquirirlos en el comercio formal.

- Por ningún motivo regale armas de aire comprimido o rifles a postones a niños menores de 18 años, ya que un mal uso podría generar accidentes.

- Finalmente, como padre es recomendable revisar los juguetes regularmente para asegurarse de que no estén rotos y que su uso no dañará a sus hijos.